在计算机科学的世界里，智能终端可能意味着各种各样的东西。在早期的个人计算机时代，人们使用“智能终端”一词来描述与大型机系统配合使用的辅助组件。从那时起，智能终端做了很多事情，包括支持与外部服务器设置一起工作的瘦客户端功能。
Techopedia解释智能终端
如今，大多数人谈论智能终端时的意思是具有某种辅助功能的终端。例如，如果一家公司制造了一个终端以安装在可编程逻辑控制器或其他控制平面硬件上，并且该组件有助于通信、配置或校准或其他任何事情，则它可以被视为智能终端。其他智能终端帮助硬件设置在零售情况下处理支付。短语“智能终端”实际上只是意味着以某种方式、形状或形式将功能添加到辅助硬件中。