今年上半年，疫情反复期间，出现了一个耐人寻味的现象：由于很多地区物流受阻、“快递”变成了“慢递”，消费者开始“把外卖当快递用”，通过外卖、闪购等手段解决自己的日用品需求。由此开启了电商行业的一个新阶段：即时零售走上前台，成为行业发展的焦点，美团、京东、阿里乃至顺丰等大型企业纷纷加快了布局。
什么是即时零售？在我看来，就是通过即时物流履约能力，连接本地零售供给，满足消费者即时需求的新型零售业态。它包括以下三个核心要素：
即时需求：消费者的需求是即时产生、而且希望尽快满足的。任何拖延都会对用户体验造成较大的损害，甚至导致需求不再成立。
本地供给：满足上述需求的商品，主要是来自本地，也就是离消费者不太远的供应商。它可以是本地线下商超，也可以是前置仓之类的仓储设施。
即时履约：一个庞大、稳定、富有弹性的本地物流履约体系，能够以极快的速度和合理的成本，把商品送到用户手中。
早在两三年前，即时零售的潜力就受到了广泛